女性が本気で稼ごうと思ったとき、一体どの道を選ぶのが正解なのでしょうか。
「起業家になるか、それとも今話題のキャバ嬢になるか」。一晩で400万円を稼ぎ出し、「億女」と呼ばれるような煌びやかな世界。テレビやSNSでそんな華やかな姿を目にすれば、憧れを抱く人が多いのも無理はありません。実際、ゴールドマン・サックスや野村證券といった一流の金融機関を辞めて夜の世界へ飛び込み、そこで得た資金を元手に投資や起業を目指す女性もいるそうです。自分の持つ女性らしさを最大限に活かして誰かを喜ばせるプロフェッショナルな仕事であり、決して否定されるべきものではありません。
しかし、女性起業家として長年ビジネスの最前線を走ってきた経沢香保子さんの視点は、極めて現実的で本質的です。
結論から言えば、トップに登り詰めたときに圧倒的に稼げるのは、間違いなく「経営者」です。
もちろん、起業家になったからといって誰もが稼げるわけではありません。ただ、前澤友作さんのような資産規模に到達できるキャバ嬢が存在しないことからも分かるように、ビジネスの世界は天井の高さがまるで違うのです。人を巻き込む力やコミュニケーション能力、そしてナンバーワンになれるほどの並外れた努力ができるなら、他のどの世界へ行っても勝てるはず。同じだけのエネルギーを注ぎ込むのであれば、経営者の頂点を目指した方が、お金だけでなく社会的な広がりや名誉もすべて手に入ります。
一方で、残酷な現実として「機会の不平等」があることも事実です。経沢さん自身、高校卒業後に浪人する際、父親から「受験に落ちたら働け」と厳しく言われた経験があります。当時、「高卒の自分が女性として大きく稼ぐにはどうすればいいか」と真剣に悩んだ末に思い浮かんだ選択肢の一つが、「銀座のママになること」でした。学歴やコネクションがなく、いきなり大手企業に入社できない人たちにとって、身一つで経営者と渡り合い、大きなチャンスを掴める場所が夜の世界であるという側面は確かに存在します。
では、もしあなたの大切な人や娘が「お金のために夜の世界で働きたい」と言ったら、どう感じますか？ 少し立ち止まって考えてみてほしいのです。
そこには、華やかなスポットライトの裏に隠された「見えないコスト」が存在します。昼夜逆転の生活や大量の飲酒で体を酷使し、ストレスを抱えた客の相手をする日々。さらに、稼ぐために整形を繰り返したり、体を壊すほど痩せ細ったりする終わりのない美の競争。ビジネスの世界なら「スキルが足りない」と指摘されるだけで済みますが、容姿そのものが商品となる世界では、「顔が可愛くない」「なんとなく嫌だ」といった理由で、女性としての尊厳やメンタルが直接削られてしまいます。
また、飛び交うお金の性質にも目を向ける必要があります。たとえば、Amazonで買えば5万円程度で手に入るシャンパンが、キャバクラで開けられると30万円、時には1本200万円に跳ね上がります。その差額はサービス料や空間代ですが、一晩で何十万、何百万円もの泡銭を現金で払う客の中には、いわゆるアングラな世界の人や、不正に集めた資金を洗浄（マネーロンダリング）しようとする詐欺師のような人物が紛れ込んでいることも少なくありません。逆に、最近では「推し活」として、地方から夜行バスに乗り、苦労して貯めた3万円を握りしめてお店に来る女の子のファンもいるそうです。300万円をポンと払う六本木の客と、なけなしの3万円を持ってくるファン。商売としては前者が正解でも、人の思いを真面目に受け止める人ほど、その重みのギャップに心をすり減らしてしまいます。
かつての漫画『島耕作』や『女帝』に描かれたような、政財界の大物をつなぎ、社会の潤滑油として機能していた「社用族（会社の経費で夜の社交場を出入りしていた人々）」の銀座の高級クラブとは、今の状況は少し変わってきています。現代において、一度夜の世界に足を踏み入れると、家を借りづらくなったり、かつて女子アナウンサーの内定取り消し騒動が裁判にまで発展したように、後から表舞台の「王道」へ戻ろうとした際に選択肢が狭まってしまうリスクも否定できません。
世の中に「手っ取り早く簡単に稼げる仕事」など存在しないのです。
もし仮に、実力以上に簡単にお金を手にしてしまえば、そこには必ず「神様の調整」が入ります。悪い人間に騙されたり、大切なものを失ったりと、得た金額と同じだけの重たい代償が必ずつきまとうのです。これは夜の世界に限らず、社長というキラキラした肩書きに憧れるだけの起業も同じです。単発のアルバイトアプリである「タイミー」のような感覚で、ふわっとした気持ちのまま足を踏み入れれば、あっという間に心を病んでしまいます。もしどうしても資金作りのために選ぶのであれば、「いつまでにいくら稼ぐ」と決めた短期決戦に徹するべきでしょう。
結局のところ、どの道を選ぶにしても、人生で一番大切な資産は「信用」です。
どんな仕事であれ、自分が本当にやりたい信念やプライドを持ち、他者からの信用を失うようなことだけは絶対にしないこと。
それさえ守っていれば、道は自ずと開けます。
ちなみに、対談の中で経沢さんが着ていたとても高見えする素敵な服は、なんとファストファッション通販「GRL（グレイル）」で買った1,600円のものだそうです。3年ほど愛用しているそうですが、そんなエピソードからも分かるように、女性の魅力や価値は、身にまとう金額の高さだけで決まるものではありません。
「人生で一番美しい顔は、笑顔」。
自分をすり減らすレースに無理に参加しなくても、心から笑っていられる場所を選ぶことこそが、本当の意味での豊かさにつながるのではないでしょうか。