こんにちは、「Life is Artificial」へようこそ！
この番組では、最先端技術の革新と未来の可能性を探ります。
本日は、音楽史に残る歴史的な瞬間をご紹介します。
ビートルズが彼らの最後の楽曲「Now and Then」でグラミー賞に帰ってきました。この楽曲は人工知能（AI）によって完成され、現在、「レコード・オブ・ザ・イヤー」と「最優秀ロック・パフォーマンス」の2つのグラミー賞カテゴリーにノミネートされています。その制作の裏にあるストーリーを見ていきましょう。
楽曲誕生の背景
この物語は、ジョン・レノンに始まります。「Now and Then」は1970年代後半にレノンが作曲し、録音した楽曲ですが、1994年になるまで発見されることはありませんでした。その年、レノンの妻であるオノ・ヨーコがこの録音を見つけ、ビートルズのメンバーであるポール・マッカートニー、ジョージ・ハリスン、リンゴ・スターと共有しました。しかし、この楽曲は技術的な問題に直面し、一旦は棚上げされることとなります。
1995年、ビートルズはレノンが録音した他の2曲「Free as a Bird」と「Real Love」をリリースしましたが、「Now and Then」は特に制作が難航しました。レノンのボーカルをピアノ伴奏から分離することが技術的に不可能で、当時はクリアなミックスを実現できなかったため、制作は中断されました。しかし、技術の進歩によって「Now and Then」は再び息を吹き返すこととなります。
AIによる復活
2023年6月、マッカートニーはBBCのインタビューで、AI技術が「Now and Then」の可能性をようやく解き放ったと明かしました。このブレイクスルーは、ピーター・ジャクソン監督のドキュメンタリーシリーズ『The Beatles: Get Back』で使用されたオーディオ分離技術「MALオーディオ・テクノロジー」から生まれました。この技術は、元の録音からボーカルと楽器を分離するもので、レノンの声をピアノからクリアに切り離すことが可能となりました。
マッカートニーは、AIによるこの成果について次のように述べています。「クリスタルのように澄みきったジョンの声を聴いた時、とても感動しました。そこにジョンの声がありました。本当に感慨深いものでした。そして私たちは皆、それに参加しました。これこそが本物のビートルズのレコーディングです。」
AIによる音声の明瞭化によって、マッカートニーとスターは「Now and Then」の制作を再開。1995年に録音されたハリスンのギターパートを使用し、スターが新たなドラムトラックを追加。さらに、マッカートニーはベースギターとピアノを演奏し、ハリスンへのオマージュとしてスライドギターのソロを追加しました。マッカートニーとスターはボーカルも重ね、4人のビートルズ全員のハーモニーを最後の一曲に集結させました。
スターは、この曲に取り組んだ経験について「ジョンがその場にいるかのような感覚でした。とても感情的な体験で、彼が戻ってきたようでした」と語っています。
リリースと反響
この楽曲は2023年11月3日にリリースされ、ファンにとって感動的な締めくくりとなりました。「Now and Then」は、ビートルズ初のシングル「Love Me Do」とともにアナログレコードやカセットテープとしてリリースされ、バンドの初期から最後の楽曲への音楽的な旅を象徴する詩的なジェスチャーとなりました。
技術と芸術の融合
このAIによって完成された楽曲は、単なる技術的な成果を超えています。それは、人間の芸術性をどのようにして技術で守り、未来へと継承できるかを示す証となっています。「Now and Then」の事例は、AIが未完のプロジェクトを実現する手助けをする可能性を示し、創造性の新たな可能性を切り開いています。
まとめ
「Now and Then」は、AIが人々の声や物語をどのように保存し、未来へとつなげるかを教えてくれる楽曲です。過去の遺産を活かしながら、新たな技術を組み合わせることで、長く愛される作品を生み出す可能性を示しています。この楽曲は、ビートルズの魔法を最後に感じる機会をファンに提供してくれるのです。
「Life is Artificial」にお付き合いいただき、ありがとうございました。
本日はAIが音楽や芸術、私たちの生活の隅々にどのように影響を与えているかをご紹介しました。
次回もぜひお楽しみに。
それではまたお会いしましょう。