【小説】
水上都市の夕暮れは、まるで夢のようだった。空はオレンジやピンクや紫のグラデーションに染まり、太陽は水平線に近づいていた。水は静かで、都市の景色を映していた。高い柱や橋で支えられた様々な高さやスタイルの建物や構造物が、太陽の光に照らされて輝いていた。水上都市は、夢のような美しさと先進性を兼ね備えた未来的な都市だった。
さくらは、その水上都市に住んでいた。彼女は高校一年生の女の子だった。優しくて元気な性格で、人と話すのが好きだった。友達も多く、学校でも人気があった。彼女は青と白のセーラー服に赤いリボンを着て、髪に花をつけていた。彼女の名前は花の名前からとっていた。彼女は笑顔が素敵なかわいくて明るい女の子だった。
さくらは、藤原先生に憧れていた。藤原先生は、さくらの担任の先生だった。英語を教えていた。冷静で厳しい性格で、生徒からは恐れられていた。しかし、本当は優しくて心配性な一面もあった。彼は知性やカリスマ性に溢れていた。さくらは彼に惹かれていたが、彼は自分に気づいてくれないと思っていた。
ある日、さくらは、藤原先生に英語の質問をしようとして、彼の教室に行った。しかし、そこで彼が泣いている姿を見てしまった。彼は、家族の問題で悩んでいたのだった。
「先生……」
さくらは、藤原先生を慰めようとして、彼に声をかけた。彼は驚いて顔を上げた。
「さくらさん……どうしたんですか？」
「先生……大丈夫ですか？」
さくらは心配そうに尋ねた。彼は目を拭って立ち上がった。
「すみません……私のほうこそどうしたんですか？こんな時間に……」
「えっと……実は英語の質問があって……」
さくらは言葉に詰まった。彼は苦笑した。
「そうですか……それならこちらへどうぞ」
彼は机に座ってさくらを招き入れた。さくらも机に向かって座った。
「先生……本当に大丈夫ですか？」
さくらは再び尋ねた。彼は深呼吸してから答えた。
「大丈夫ですよ……ただ家族のことで少し……」
「家族のことですか？」
さくらは興味深そうに聞いた。彼は少し迷ったが、話すことにした。
「私には妹がいます……でも最近連絡が取れなくなって……」
「どうしてですか？」
「妹は私とは違って、自由奔放な性格で……家を出てからは色々なことに手を出して……」
「手を出すってどういうことですか？」
「ドラッグとかギャンブルとか……」
「えっ！」
さくらは驚いて声を上げた。彼は苦笑しながら続けた。
「私は何度も止めようとしましたが、聞く耳を持ちませんでした……そしてついに……」
「ついにどうなったんですか？」
「警察に捕まりました……」
「ええっ！」
さくらはさらに驚いて声を上げた。彼は深刻な表情で言った。
「今日、その連絡が来ました……妹は裁判にかけられるそうです……」
「それは大変ですね……」
さくらは同情して言った。彼は頭を抱えて言った。
「私はどうすればいいんでしょう……妹のことを助けたいのですが……」
「先生……」
さくらは彼の手を握って言った。
「先生は優しいですね……妹さんのことを心配していますね……」
「さくらさん……」
彼はさくらの目を見て言った。
「ありがとう……あなたの言葉に救われました……」
二人はしばらく目を見つめ合った。二人の間には何かが芽生え始めていた。